兵庫県野間谷村（のまたにむら：現在の多可町（たかちょう））で１９４７年に開催された「敬老会」が「敬老の日」の始まりとされています。
翌年、村独自の祝日として９月１５日を「としよりの日」と定めました。
その後「としよりの日」は兵庫県全体、さらには全国へと広まったのです。
「としより」という表現が好ましくないという理由で「老人の日」に変わったのが１９６４年。
その２年後に９月１５日が国民の祝日「敬老の日」と定められました。
その後、連休を増やすためのハッピーマンデー制度により、「敬老の日」は９月の第３月曜日に変更され、９月１５日は、「老人の日」となり、それ以後の１週間が「老人週間」と定められたのです。
「敬老の日」と「老人の日」の違いは？
「国民の祝日に関する法律」では、「敬老の日」を「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う日」としています。
「老人の日」は、老人福祉法の改正によって定められたもので、祝日ではありません。
その目的は、国民の間に老人の福祉への関心と理解を深めること。
もう一つが、老人が自らの生活の向上に努める意欲を促すことです。
敬老の日は、お祝いをする日ですが、老人の日は高齢社会について考える日なのです。
そのため、老人の日と老人週間には、さまざまな行事やポスター掲示などの広報活動が行われています。