9月15日といえば、以前は、敬老の日、
現在は、老人の日です。
どうして似たような日があるんでしょう。
そもそも、
昭和22年（1947年）に兵庫県多可郡野間谷村（現：多可町）で行われた敬老行事がきっかけとなり、
昭和25年（1950年）に9月15日を「としよりの日」とようとする敬老・福祉の県民運動が開始されました。
昭和26年（1951年）、中央社会福祉協議会（現：全国社会福祉協議会）が全国運動を提唱しました。
9月15日から21までの1週間を運動週間として、「老人を敬い慰め、励ますとともに、老人福祉に対する国民的理解を促進し、老人自身もまたその立場を自覚し、新しい社会建設に参加しよう」ということをうたって、様々な活動が推進されました。
「としよりの日」は後に「老人の日」を経て、昭和41年（1966年）に国民の祝日として「敬老の日」へと発展しました。
そして、
平成13年（2001年）の老人福祉法の改正により、9月15日が「老人の日」、9月21日までの1週間が「老人週間」と定められました。
「国民の祝日に関する法律」の改正により、ハッピーマンデー制度ということで、
平成15年（2003年）から「敬老の日」は、9月の第3月曜日になっています。
「敬老の日」は、国民の祝日に関する法律により定められた日、
「老人の日」は、老人福祉法に定められた日なんですね。
平成13年と平成14年のみ9月15日が両方の日だったんですね。
ところで、何歳以上を老人と言うのでしょうか？
実は、老人福祉法には、「○○歳以上を老人という」という定義は規定されていません。
養護老人ホームや特別養護老人ホームが利用できる人が、65歳以上、
有料老老人ホームが60歳以上などと、
何歳以上の人が何を利用できるのかを規定しているだけなのです。
以前は、60歳以上を老人と言っていたようですが、
現在は、60歳になっても働いている人が多く、
70歳を過ぎないと老人という感じがしなくなってきています。
75歳以上を後期高齢者と呼んでいますけどね。