ミツバチは、花から花へ飛び回って蜜を集めます。
花の蜜はちょっとだけ甘くて、水っぽいですが、ハチミツは濃くてドロリとしていますね。
ミツバチは一滴ごとに体の中の蜜袋に貯蔵します。
蜜袋からは酵素が分泌液が出るので、花の蜜の成分が少し変わるのです。
このようにして集めた蜜を巣に持ち帰り貯蔵します。
そして貯蔵している間に約４倍に濃縮されます。
２キログラムの花の蜜が５００ぐらむのハチミツになるのです。
ミツバチは、冬には６カ月くらい生きることができますが、
夏には４～６週間しか生きることができません。
私が住んでいるのは雪国なので、冬にミツバチが生きていることの方が不思議なんですが…。
夏の間に集められる花の蜜は、せいぜい小さじ一杯、約５グラムくらいとのこと。
一ビン５００グラムのハチミツをつくるためには、４００匹のミツバチが必要になるのです。
ハチミツって貴重なものなんですね。