人間の体の６０％以上が水分です。
水分といってもしょっぱい水なのです。
体にとっては、体液のしょっぱさ（濃度）がある一定の水準に保たれていることが、健康を保つ上で非常に大切なのです。
体内の塩分は汗や尿など混ざって少しずつ排出されるため、その分を必ず摂取しなければなりません。
体液の塩分濃度が薄くなると、体の機能が狂ってきてしまうのです。
現代では、簡単に塩を手に入れることができるので問題ないですね。
逆に塩分の摂りすぎに注意しなければならないときもあります。
昔は、内陸部では塩が手に入りにくかったので、わざわざ「塩の道」という輸送ルートをつくり、常に塩が手に入るよう工夫を絶やさなかったのです。
戦国時代、武田信玄が塩不足になやんでいる時、敵である上杉謙信が塩を送ったのは有名なはなしですね。
「敵に塩を送る」の由来ですね。
塩分不足に気を付けなければならないのは、草食動物も同じです。
植物には塩分が含まれていないので、草食動物は常に塩分を補給する必要があるのです。
対して、肉食動物は、塩分を補給する必要がありません。
肉食動物のエサとなる動物の内臓、生肉には塩分をたっぷり含んだ体液があるからです。
これは、人間の場合でも同じで、生肉を常食としているイヌイットなどは、わざわざ食塩を摂らなくても大丈夫なのだそうです。